Po 38 latach szansa na grę w finale Pucharu Polski jest już niezwykle blisko. Od Stadionu Narodowego żółto-niebieskich dzielą jedynie dwie stacje – Suwałki i Gdynia. Dziś zaczynamy bój o Narodowy.

W ostatnich latach Arka radziła sobie w pucharowych rozgrywkach ze zmiennym szczęściem. Dwumecz z Wigrami to już trzeci półfinał w ciągu ostatnich 5 lat. W poprzednich przypadkach Arkowcy na tym etapie trafiali jednak na rywali z ekstraklasy, którzy skutecznie wybijali z głowy marzenia o finale. Zdarzały się też jednak porażki już w pierwszej rundzie rozgrywek, żeby wspomnieć przegraną w Wejherowie w 2014 roku.

W tym sezonie finał jest najbliżej od lat. Wiele osób zwraca uwagę na stosunkowo łatwą drogę Arki do półfinału rozgrywek. Łatwą w teorii, bowiem podopieczni Grzegorza Nicińskiego mierzyli się do tej pory z przeciwnikami z niższych niż Arka lig. Z drugiej strony te drużyny potrafiły też sprawić niespodzianki już w tej edycji, eliminując teoretycznie trudniejszych przeciwników. Bytovia, którą Arkowcy pokonali w ćwierćfinale, zwyciężyła przecież wcześniej z Zagłębiem Lubin i Śląskiem Wrocław. Wigry pokonały Niecieczę. Poza tym w samych meczach żółto-niebieskim też nie było łatwo.

Stacja 1 - Gołdap

Pierwszym przystankiem na drodze do ½ był Gołdap. Zaczęło się od rywala najniżej rozstawionego. Arka nie miała problemu z IV-ligową Romintą, wygrywając 4:1. Grzegorz Niciński od początku pucharowych zmagań dawał szanse piłkarzom grającym mniej w lidze. W Gołdapi swojego gola zdobył wypożyczony później Szymon Lewicki, a debiut zanotował Mateusz Węsierski.

Stacja 2 - Zambrów

W kolejnej rundzie, w Zambrowie, Arka przeważała i wydawało się, że bez problemu awansuje dalej. Robiło się jednak coraz później, a na tablicy wyników wciąż widniało 0:0. W trakcie meczu dobrych okazji nie wykorzystał Rashid Yussuff. W powietrzu czuć było dogrywkę, ale w ostatniej minucie sędzia podyktował rzut karny, który wykorzystał Marcus.

Stacja 3 – Ostrowiec Świętokrzyski

Pojedynek z trzecioligowcem Arka wydawała się mieć pod kontrolą. Prowadziła dwa zero do przerwy po golach Abbotta i Sochy. Potwierdziło się jednak, że to bardzo zwodniczy wynik. Odrobinę za bardzo zrelaksowani Arkowcy dali się zepchnąć do defensywy, stracili gola, a za chwilę rywale dostali rzut karny. Na szczęście Klaudiusz Łatkowski się pomylił.

Stacja 4 – Bytów

Do Bytowa pojechała Arka w kryzysie, nie wygrywająca w lidze. Rywale z kolei byli zmotywowani wcześniejszymi zwycięstwami z Zagłębiem Lubin i Śląskiem Wrocław. Arce szło ciężko, przegrywała już dwoma bramkami, ale ważnego gola strzelił w końcówce Paweł Abbott.

Stacja 5 – Gdynia

Gol Abbotta okazał się bardzo ważny. W rewanżu Arkowcy potrzebowali przynajmniej zwycięstwa 1:0, i tego dokonali. Przez długi czas na boisku nie działo się za wiele, ale wystarczyła jedna bardziej dynamiczna akcja. Dośrodkowanie zamknął skutecznym strzałem głową Dominik Hofbauer, dając Arce awans do półfinału.

Przed nami półfinał. W tym roku z dużymi nadziejami na to, że wielkie marzenie o grze w finale może się wkrótce spełnić. Arka zna się z Wigrami z dwóch poprzednich sezonów. Kadra żółto-niebieskich diametralnie się nie zmieniła. 13 z 14 zawodników którzy wystąpili w ostatnim pojedynku w Suwałkach wciąż znajduje się w kadrze drużyny. Znów na boisku oglądamy duet Szwoch – Formella, którego akcja dała Arkowcom trzy punkty we wspomnianym meczu. Nie mielibyśmy nic przeciwko nawiązaniu do tamtej wygranej i wywiezieniu z Suwałk korzystnego rezultatu. Z drugiej strony pamiętajmy, że jest jeszcze rewanż w Gdyni. Warto by było jednak nie podchodzić do dwumeczu zachowawczo tylko z tego powodu. Być może na boisku w Suwałkach zaprezentuje się kilku zmienników, ale także oni mają coś do udowodnienia sztabowi szkoleniowemu.

Dwa kroki, dwie stacje do finału. Stadion Narodowy jest już bardzo blisko.

Półfinał Pucharu Polski
Wigry Suwałki – Arka Gdynia
28.02.2017, godz. 18:00
Transmisja: Polsat Sport, Super Polsat

Przewidywane składy:
Wigry: Zoch – Bucholc, Cverna, Remisz, Adu Kwame – Kądzior, Augustyniak, Karankiewicz, Kozak – Zapolnik, Adamek
Arka: Steinbors – Zbozień, Sobieraj, Marcjanik, Warcholak – Sambea, Nalepa – Błąd, Szwoch, Bożok - Barisić